Brendan je synem kanaďana, který pracoval v cestovní kanceláři. Díky povolání jeho otce, rodina žila po celé Americe, v Nizozemí, ve Švýcarsku a jinde, školu se mu podařilo dokončit opět v Kanadě.

Po střední škole začal navštěvovat hereckou konzervatoř v Seattlu. Svou kariéru začal v divadle až postupně přesedlal do menších roliček ve filmu.

Jeho první hlavní rolí byl Král džungle, kde ztvárnil George, malého kluka který se při leteckém neštěstí ztratil v lese. Tato role mu přinesla další další neméně úspěšné role jako například postavu Ricka O´Connella v Mumii.

Filmografie
1991 - Souboj
1991 - My Old School
1991 - Dítě ďábla, dítě boží
1991 - Guilty Until Proven Innocent
1992 - Encino Man
1992 - Školní vázanky / Školní pouta (School Ties)
1993 - Zeťák
1993 - Twenty Bucks
1993 - Padlí andělé
1993 - Mladší a mladší
1994 - Skaut
1994 - Rockeři
1994 - Vojna není kojná (In the Army Now)
1994 - With Honors
1995 - Navždy spolu
1995 - The Passion of Darkly Noon
1996 - Kids in the Hall: Brain Candy
1996 - Glory Daze
1996 - Vzala jsem si mrtvého muže (Mrs. Winterbourne)
1997 - Soumrak rodiny Goldových
1997 - Dívka snů
1997 - Král džungle (George of the Jungle)
1998 - Bohové a monstra (Gods and Monsters)
1999 - Dožeň, co se dá! (Blast From The Past)
1999 - Drsňák Dudley (Dudley Do-Right)
1999 - Mumie (The Mummy)
2000 - Smlouva s ďáblem (Bedazzled)
2000 - Sinbad: Beyond the Veil of Mists
2001 - Opoparchant (Monkeybone)
2001 - Mumie se vrací (The Mummy Returns)
2001 - Scrubs
2002 - Tichý Američan (Quiet American)
2003 - Velké dítě Dickie Roberts (Dickie Roberts: Former Child Star)
2003 - Looney Tunes zpět v akci (Looney Tunes: Back in Action)
2004 - Crash
2006 - Svět drog
2006 - Na poslední chvíli
2007 - To, co dýchám (Air I Breathe, The)
2008 - Inkoustové srdce (Inkheart)
2008 - Cesta do středu Země (Journey to the Center of the Earth, The)
2008 - Mumie: Hrob Dračího císaře (Mummy: Tomb of the Dragon Emperor, The)
2009 - Crowley
2009 - G. I. Joe